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Icheon es una ciudad de la República Coreana situada en la región de Gyeonggido. Entró dentro de la red de ciudades creativas cuando en 2010 fue nombrada Ciudad de la Artesanía y Artes Folclóricas.
La ciudad posee una tradición artesanal milenaria que se sustenta en elementos clave: la cerámica, la escultura, la piedra tinta y la laca.
La cerámica es una de las artes más representativas de Icheon, siendo esta ciudad una de las que más peso tiene a nivel mundial dentro de este campo. Así esta ciudad puede presumir de ser la mayor área de producción de cerámica del país. En cuanto a relevancia y peso dentro de la propia tradición por detrás de la cerámica se encuentra la escultura, que se emplea tanto para adornar la ciudad con monumentos tradicionales de carácter religioso, o para la elaboración de lápidas.
La piedra de tinta también es un instrumento que ha estado presente en la cultura de Icheon desde hace siglos, debido a que en otros tiempos era un objeto imprescindible para la escritura. La piedra tinta no es más que un recipiente pétreo adornado con finas tallas que se elabora con una roca especial que permite una mejor conservación de la tinta que antaño se empleaba para el ejercicio de la escritura.
Por último se encuentra la laca algo que no es exclusivo de esta región, ya que también posee su homónimo en la cultura japonesa, por poner un ejemplo. Aunque nosotros entendemos por laca como un producto para fijar el pelo, allí recibe este nombre el procedimiento mediante el cual se pintan elementos tanto metálicos como elaborados con madera. Este procedimiento protege al objeto pintado de la humedad y previene la suciedad. La laca se extrae de unos árboles que poseen un proceso de crecimiento bastante lento por ello su elaboración comprende grandes periodos de tiempo.
Icheon ha conseguido que su petición para formar parte de la red fuese aceptada por:

  1. 1. Su tradición artesanal milenaria.
  2. 2. Por poseer una serie de instituciones fundamentales para sustentar la tradición creativa y adaptarse al mismo tiempo a los avances tecnológicos.
    1. a. World Ceramic Exposition Foundation, nacida en 1999.
    2. b. Ceramic Research Support Center.
    3. c. Committee for Promotion of the International Sculpture Symposium.
    4. d. Chungkang College of Cultural Industries.
    5. e. Korea Institute of Ceramic Engineering and Technology.
    6. f. Integrated Cooperative Network of Private, Pubilc, Industrial.


  1. 3. Por acoger a numerosos eventos que ayudan a promocionar a escala internacional el rico patrimonio artístico y artesanal de Icheon.
    1. a. Ceramic Festival.
    2. b. International Sculpture Symposium, establecido en 1988.
    3. c. Rice Cultural Festival.
    4. d. Seolbong Cultural Festival.

Además en Icheon se ha intentado por todos los medios utilizar la artesanía tradicional para fines tecnológicos avanzados así como adaptarla a la forma de vida moderna y así poder seguir disfrutando de sus prestaciones. Un ejemplo de la utilización de materiales que tradicionalmente se empelaban en el ámbito artesal y que ahora se usan para el desarrollo de nuevos materiales, es el caso de la producción de materiales semiconductores, por parte de una empresa llamada Hynix Semiconductor Inc ( asentada en Icheon), que se encuentra en el puesto número tres del ranking mundial de producción de ese tipo de materiales. Otro hecho a tener en cuenta es que Icheon se ha valido de la cerámica para el desarrollo de productos que se usan actualmente en la industria aeroespacial. También que aparte de preservar el diseño tradicional, allí están dispuestos a experimentar con nuevos diseños que de alguna manera son más atractivos para el mundo moderno.
Icheon ciudad de la Artesanía y Arte Popular (página oficial)






Official site: City of Crafts and Folks arts[consulta: marzo 2012]